Innovation Policy Lab

This study examines the research funding in South Korea’s academic system. It centers on the funding distribution activities of the National Research Foundation, stressing the need to strike a balance between funding that is motivated by research quality or excellence and the equal distribution of resources. To do this, the study analyzes data spanning five years, from 2017 to 2021, and finds differences in research output and funding allocation based on organizational and individual factors. The findings show that although funding opportunities have improved over the past five years, the disparity has worsened. Research productivity appears to be positively correlated with funding levels at the individual level. Except for 2021, we see an overall rising trend in funding and publication inequality. Research productivity at the university level, except for medical and pharmaceutical science, often follows the same trend as funding allocation. A comparable pattern regarding funding inequality has been noted about publishing inequality across disciplines. Fascinatingly, university financing inequality has a pattern comparable to that of publishing inequality, except for capital-area universities in 2021. Finally, we propose various policy implications for the academic system based on the outcomes of this investigation.

Technology innovation and commercialization have been the cornerstone of South Koreas remarkable economic development. In this paper, we argue that South Koreas technology-based economic development is unsustainable without fundamental changes in its technology policy-making and implementation approaches. Developed countries systems of innovation (SI) operating at the technology frontier have increasingly embraced bottom-up technology policy, making them more reliant on cooperation among teams at the project level. Drawing on Social Interdependence Theory, this research finds that the intra-team dynamics of South Koreas technology transfer and commercialization (TTC) process negatively impacts on not only current TTC projects, but also the transition of South Korean SI toward an integrative policy approach that fosters innovation and commercialization. It is clear that the top-down policy-making model supportive of linear models of innovation that South Korea has relied on for so long needs to be replaced. However, the current intra-team dynamics of TTC teams may continue to hinder this transition. While Korean TTC teams perceive themselves to be cooperative and effective in general, there is a pronounced lack of cathexis which undermines their cooperation. This may be an impediment to the success of technology commercialization teams and their projects. Further research is warranted to confirm this finding and explore the extent to which this problem hinders the sustained technology-led development of South Korea.

This study examined the role of Higher Educational Institutions (HEIs) in promoting, creating, and sustaining social innovation. Recently, HEIs have extended their contribution beyond the traditional function of teaching and research to perform in socio-economic problem-solving. Considering the increasing trends of higher education involvement in social innovation practices, this study tries to examine the tools such as learning processes and systemic thinking approach that could be helpful to align the function and responsibilities of HEIs towards social innovation. The objective is to develop a theoretical understanding of the "co-creation for social innovation" concept and to understand the functions and activities of HEIs that can contribute to this process. To promote co-creation for social innovation, HEIs should actively encourage collaborative learning tools that focus on open platforms for collective action and systemic change that help them to engage with society and strengthen their collaboration with social actors. Different activities such as mutual learning and knowledge diffusion using a transdisciplinary approach, technology-based learning and collaboration, and relational transformation are key enablers that can promote social innovation.

과학기술계 고급인력은 국가혁신체제(NIS)의 가장 중요한 미시적 요소 중 하나로서 기술혁신의 필수적인 새로운 지식의 공급은 물론 최근 4차 산업혁명과 관련한 원동력을 제공하는 역할을 담당하고 있다. 과학기술계 정부출연연구소 연구자들은 대학의 연구역량 상승 등 환경 변화로 새로운 역할변화의 전기를 맞고 있다. 이에 본 연구에서 이들의 직업에 대한 인식과 향후 미래 변화 양상을 파악하여 새로운 변화 전략의 시사점을 도출해 내고자 하였다. 먼저 정부출연연구소 연구개발체제의 진화와 특징을 파악해 내고, 문헌검토에서 과학기술 및 직업의 미래에 대한 선행연구를 정리하였다. 또한 직업 및 과학기술자의 현재와 미래에 대한 기존 연구의 주요 내용을 분석하였다. 이를 바탕으로 개별 및 집단 인터뷰를 통해 질적 자료를 확보하고, 인터뷰 분석을 바탕으로 정부출연연구소 과학기술자의 현재와 미래를 탐색해 보았다. 분석을 통해 정부출연연구소 연구자의 현재에 있어, 과학기술, 조직, 사회경제 등 세 수준에서 중요 요소들을 도출하였다. 과학기술에 있어서는 연구 외에도 다양한 직접적 간접적 관련 업무가 증가하고 있는 것으로 나타났다. 조직적 측면에서는 정부출연연구소 조직의 임무와 역할에 대한 비판과 향후 처방에 대한 논의가 이루어지고 있었다. 사회경제적 측면에서는 강한 자부심에 비하여, 사회적 지위, 경제적 처우에 다소 불만이 있는 것으로 나타났다. 정부출연연구소 연구자의 미래에 있어, 과학기술, 조직, 사회경제적 수준에서 분석 결과를 도출하였다. 기술적 측면에 있어서는 빅데이터와 인공지능 기술이 연구의 현장을 혁신적으로 바꾸어 놓을 것으로 예측하였다. 조직적 측면에서 있어서는 중장기적으로 사회경제적 보상과 인구 감소가 인력의 공급에 부정적인 영향을 끼칠 것으로 보았다. 이를 바탕으로 정책적 시사점과 향후 연구방향을 제시하였다.

신기술의 시장도입 속도가 빨라지면서 기술규제는 국가혁신체제의 제도적 기반에 있어 매우 중요한 요소로 등장하였다. 따라서 기술규제연구의 현황을 분석하여 향후 연구의 발전방향과 정책적 시사점을 모색할 필요가 있다. 이에 본연구에서는 국내외 기술규제연구 논문 15,336건의 서지데이터를 수집하여, 빈도분석, 사회연결망분석 등의 계량서지분석을 수행하였다. 분석 결과, 국내 연구 활동은 초기에 감소하다가 최근에 다시 증가한 반면, 해외 연구활동은 꾸준한 증가세를 보였다. 국내 기술규제연구는 주로 법학분야에서 이루어지지만, 해외에서는 여러 공학 분야에서 고르게 이루어졌다. 연구의 주제와 내용에 있어서, 국내에서는 특정 사회적 이슈나 세부 정책 내용과 관련된 규제연구가연도별로 급격히 변화하면서 진행되었다면, 해외에서는 학술적 관점이 유지되면서 기술규제의 인프라나 기반과 관련된 주제어가 꾸준하게 유지되는 것으로 나타났다. 해외 기술규제연구에 있어서는 주로 앵글로색슨 국가를 중심으로연구가 진행되고 있었으며, 우리나라는 이들과 주로 협력을 진행하고 있었다. 분석결과를 바탕으로 몇 가지 정책적시사점을 제시하였다. 첫째, 기술규제연구의 기반을 법학 중심에서 벗어나 융합적 연구활동을 강화할 필요가 있다.둘째, 지금까지의 연구 내용을 기반으로 공통적인 기술규제의 이론적 요소를 도출하고, 이를 기반으로 하는 적절한분석 틀을 구축하여야 한다. 셋째, 단기 대응적 이슈 중심의 연구에서 벗어나 지속가능한 기술규제연구의 학문적, 제도적 기반을 마련하는 것에 노력해야 한다.

The COVID-19 is a pandemic that affects all facets of our life and will change many patterns in science technology and innovation. A qualitative study was conducted using Focus Group Interview involving ten industry-academia-research experts with the objective of identifying changes in Korea’s national innovation system and science & technology policy after the COVID-19. Eight questions were designed, based on the major components of the national innovation system, such as companies, universities, and research institutes, to discuss the changes in the national innovation system and science & technology policy. Also, keyword analysis and cluster analysis were performed using the network analysis program VOSviewer. It is predicted that, in the wake of the COVID-19, Korea’s national innovation system will shift to a new paradigm that is more decentralized, responsive, and autonomous. Furthermore, several policy agendas that can turn these changes into positive momentum of change in science & technology policy are presented.